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Le cerveau et la peau partagent des origines embryonnaires communes puisque les deux tissus ne constituent qu'une seule et même unité durant les premières semaines de développement de l'embryon.
La peau n'est pas seulement l'organe le plus volumineux du corps, elle est également le reflet de notre santé générale, physique mais aussi psychique. Ainsi l'expression populaire "être bien dans sa peau" prend tout son sens...
Dans cet article, NUENCE explore le domaine passionnant de la «connexion cerveau-peau», notamment :
La peau est le principal organe de détection des facteurs de stress externes, grâce au très grand nombre de terminaisons nerveuses qu'elle abrite et qui transmettent de l’information vers le cerveau.
C'est notamment vrai pour la chaleur, le froid, la douleur et la tension mécanique. Grâce aux récepteurs qu'elle abrite (thermorécepteurs pour la chaleur et le froid, nocicepteurs pour la douleur et mécanorécepteurs pour les modifications mécaniques) la peau permet la transmission des signaux extérieurs à la moelle épinière, puis au cerveau.
Le cerveau répond à ces signaux par une boucle de rétroaction, autrement dit, la communication circule dans les deux sens. La peau et le système nerveux sont étroitement liés l’un à l’autre. Le dialogue entre eux est permanent et implique aussi le système immunitaire.
Le stress psychologique survient lorsque les personnes subissent une pression mentale, physique ou émotionnelle. Cela survient lorsque l'individu perçoit que la pression dépasse sa capacité d'adaptation. Elle est perçue par le cerveau et des hormones de stress sont libérées. Cela déclenche un large éventail de changements dans l'organisme, de réponses physiologiques et comportementales qui tentent d'adapter le corps au stress. Cependant, si les réponses au stress sont inadéquates ou excessives, elles peuvent déclencher des événements physiologiques indésirables.
La relation complexe entre le stress et les affections cutanées est documentée depuis l’Antiquité. Des études scientifiques et des observations cliniques récentes permettent désormais de mieux comprendre les mécanismes entre le stress psychologique et l’apparition ou l’aggravation de multiples maladies cutanées.
On sait que le stress affecte diverses maladies et affections, par exemple l'asthme, l'arthrite, les migraines et la sclérose en plaques. Plus précisément au niveau de la peau, de multiples affections neuro-inflammatoires peuvent être déclenchées ou aggravées par le stress, telles que: le psoriasis, la dermatite atopique, l'acné, la dermatite de contact, la pelade, les démangeaisons (ou prurit) et l'érythème.
Il a été démontré que le stress des examens finaux sur les étudiants ou celui lié a une rupture conjugale retarde considérablement la récupération de la barrière cutanée. Or, cette barrière protéique/lipidique est essentielle au maintien de l'hydratation et à la protection contre les infections microbiennes. La perturbation de la fonction de barrière cutanée peut entraîner une peau squameuse ou sèche. L'altération de la composition lipidique est également associée à des maladies cutanées comme la dermatite atopique et le psoriasis.
L’une des fonctions majeures de la peau est la protection physique et la réparation des plaies en cas de blessure. La cicatrisation des plaies est un processus complexe.
L'impact négatif du stress sur la cicatrisation des plaies a été observé cliniquement chez l'homme, certains patients ayant besoin de 20 % de temps en plus pour une cicatrisation cutanée complète des plaies. L'anxiété et la dépression sont également associées à un retard de cicatrisation des plaies chroniques.
Une étude récente a établi l’effet négatif du manque de sommeil sur le vieillissement cutané. Il a été constaté que les dormeurs de mauvaise qualité présentaient des signes accrus de vieillissement cutané intrinsèque, notamment des ridules, une pigmentation inégale et une élasticité réduite. Ils récupèrent également beaucoup plus lentement après une perturbation de la barrière cutanée.
La MTC considère les émotions comme un aspect essentiel de la santé globale, étroitement liées au fonctionnement des organes et à la circulation du Qi “l'énergie vitale” qui circule à travers le corps via un réseau complexe de méridiens.
Le stress constitue un ralentissement pour la bonne circulation du « Qi » et la MTC considère toutes les pathologies liées au stress comme étant des embouteillages énergétiques.
La MTC propose plusieurs méthodes pour traiter les déséquilibres émotionnels, y compris des techniques de respiration, de méditation, le Qi Gong, l'Acupuncture (associée ou non à la moxibustion) mais aussi la diététique ainsi que l’utilisation de plantes médicinales.
L’efficacité de certaines plantes répertoriées par la pharmacopée chinoise sur le stress et l’anxiété n'est plus a démontrer. Citons par exemple Mei gui hua - ces boutons de Rose sont appréciés pour leur agréable parfum et leurs propriétés relaxantes. La pharmacopée chinoise recommande Mei gui hua pour tranquilliser le Shen (l'Esprit) de façon à soulager le stress et les états nerveux.
Bien manger pour vaincre le stress.
Notre hygiène de vie et notre alimentation ont un fort impact sur notre santé (notamment mentale) ainsi que sur notre cerveau. En cas de stress, la diététique chinoise suggère d'adopter une alimentation légère et équilibrée :
Si le stress est de type Yin (accumulation d’événements stressants comme la pression au travail), il est conseillé de se tourner vers des aliments de saveur salée et acide. En effet, ces saveurs permettent de tonifier les Reins et le Foie. Par conséquent, favorisez les huîtres, les crevettes, le citron ou encore la mandarine pour prévenir et apaiser le stress.
Si le stress est de type Yang (reaction immediate du corps suite a un évènement soudain), la diététique chinoise recommande de se tourner plutôt vers des aliments de saveur amère car elle permet de rééquilibrer le Qi du cœur. Optez pour des aliments comme le chocolat, l’asperge ou l’artichaut et privilégiez le thé et les infusions de verveine.
En résumé, cerveau et peau sont intimement liés et les mécanismes de communication entre ces deux organes sont désormais bien compris grace aux avancées de la science. Le stress, à juste titre surnommé le mal du siècle du fait de l'évolution de nos modes de vie est désormais un sujet de santé publique. Les effets du stress sur la peau sont multiples et celle-ci est le miroir de notre santé générale. La MTC, forte de milliers d'annees d'experience et bâtie sur une vision holistique et intégrée du corps humain apporte de nombreuses solutions naturelles à cette problématique moderne. N'hesitez pas à consulter un thérapeute si vous souhaitez en savoir plus.
